Un total de 137.629 personas fallecieron en Chile en 2021, marcando con ello un alza de 9,1% respecto al año anterior. Dicho aumento interanual es el segundo más alto de la última década (2011-2021) después del 15,1% registrado en 2020, y su magnitud se explica por el impacto de la pandemia por Covid-19, que causó 22.946 decesos en el país (4.266 más que en 2020), equivalentes a un 16,7% de todas las muertes de 2021, de acuerdo al Anuario de Estadísticas Vitales del Instituto Nacional de Estadísticas.
Al igual que en 2020, el Covid-19 fue la enfermedad que más incidió en la pérdida de la esperanza de vida en Chile, que se registró por segundo año consecutivo en 2021. Así, la esperanza de vida de los hombres pasó de 76,74 años a 76,14 años entre 2020 y 2021; mientras que la de las mujeres bajó de 82,81 a 82,08 en igual período.
En 2021, además, el Covid-19 se ubicó como la principal causa individual de muerte y como el tercer grupo de causas de muerte (asignado en el grupo “códigos para propósitos especiales”) más incidente (al igual que en 2020), después de las enfermedades del sistema circulatorio (con 31.729 fallecimientos) y los tumores (con 29.438 defunciones).
En los fallecimientos generales y totales, el grupo de edad con el mayor número y porcentaje de defunciones ocurridas en 2021 fue el de 80 a 84 años, con 18.089 decesos (13,1% del total), seguido por el grupo de 85 a 89 años, con 17.369 muertes (12,6%). En contraste, las defunciones en los grupos etarios de 1 a 14 años (539 en total) representaron el 0,4% de los fallecimientos del país ese año.
Las estadísticas oficiales sobre los hechos vitales en Chile son elaboradas a través del Convenio de Colaboración Interinstitucional, entre el Servicio de Registro Civil e Identificación (SRCeI), el Ministerio de Salud (Minsal) y el Instituto Nacional de Estadísticas (INE). El SRCeI aporta los registros administrativos de nacimientos, matrimonios, acuerdos de unión civil, defunciones y defunciones fetales, mientras que el Minsal entrega las variables de salud en nacimientos y defunciones.
