Una de las principales innovaciones presentes en la propuesta de Nueva Constitución que se votará en el plebiscito de salida del próximo 4 de septiembre es lo planteado en el capítulo III, «Naturaleza y Medioambiente». En el artículo 127, que da inicio a este apartado, se establece que «la naturaleza tiene derechos. El Estado y la sociedad tienen el deber de protegerlos y respetarlos».
Para el Dr. Ricardo Barra, director del Centro Eula Chile y académico de la Facultad de Ciencias Ambientales UdeC, este texto «se hace cargo de la época que estamos viviendo» y presenta «diferencias sustantivas con lo que actualmente tenemos en nuestra carta constitucional, donde la única mención al medioambiente es que tenemos el derecho a vivir en uno libre de contaminación».
El investigador destacó además que la propuesta busca enfrentar los temas que, a su juicio, «nos tienen en la actual crisis ambiental»: acción climática, protección de la biodiversidad y de los bienes comunes, donde el agua tiene una especial relevancia.
Junto con el reconocimiento, un aspecto relevante de la propuesta constitucional en materia de derechos de la naturaleza y protección del medioambiente radica en el desarrollo de una nueva institucionalidad en esta materia, con instancias como la Defensoría de la Naturaleza y la Agencia Nacional del Agua.
Al respecto, el Dr. Barra afirmó que «requerimos un nuevo estado, una nueva forma de abordar estos complejos problemas».
Consultado sobre el desafío de equilibrar el desarrollo económico y la protección del medio ambiente, aseguró que la educación para el desarrollo sostenible será un elemento fundamental y que Biobío cuenta con el potencial para cumplir un rol clave en esta tarea.
Finalmente, el académico profundizó en la relevancia de estos temas, señalando que «de las críticas que se han hecho a esta propuesta, las menos se refieren al capítulo ambiental (…) Creo que hay un consenso generalizado en el país de que requerimos de mejores y mayores herramientas de protección del medioambiente».
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