«Quiero agradecer a todos los chilenos la madurez cívica con que se ha realizado este proceso (…) Consciente, libre y responsablemente, el pueblo de Chile ha tomado otra vez en sus manos su destino futuro». Con estas palabras, Patricio Aylwin festejaba su elección como Presidente de Chile, en diciembre de 1989.
El histórico líder demócrata cristiano alcanzó a nivel nacional 3 millones 850 mil votos, imponiéndose con el 55,17% de las preferencias a sus rivales, Hernán Büchi y Francisco Javier Errázuriz. En Biobío, el candidato de la naciente Concertación obtuvo 505.439 sufragios, equivalentes al 56,29%.
Cuatro años más tarde, sería el turno de otro político DC. Eduardo Frei Ruiz-Tagle arrasó en la elección de 1993, derrotando en primera vuelta a sus cinco competidores, con la mayor votación individual en la historia de Chile: 4 millones 40 mil 497 sufragios.
En Biobío, Frei obtuvo un 60,18% de los votos, es decir, 539.386 preferencias.
La elección presidencial de 1999 marcaría un hito. Contra todo pronóstico, Joaquín Lavín (47,51%) forzó un inédito balotaje contra Ricardo Lagos (47,96%), con sólo 30 mil votos de diferencia a nivel nacional.
Pese a lo estrecho del resultado general, en Biobío se mantuvo la diferencia a favor de la Concertación: Lagos obtuvo 60 mil votos más que su contendor.
El socialista finalmente se impuso en segunda vuelta, con 3.683.158 votos (51,31%), por sobre los 3.495.569 (48,69%) de Lavín. En Biobío, alcanzó 510.035 preferencias (54,58% contra 45,42% de Lavín).
En 2005, la presidencial también tendría tintes históricos. Michelle Bachelet se convertiría en la primera Presidenta de la República, tras superar a Sebastián Piñera en segunda vuelta.
Si bien en la primera vuelta Bachelet no alcanzó la ventaja suficiente para imponerse a sus tres rivales, se mantuvo la tendencia en favor de las candidaturas de la Concertación, liderando con 3.190.691 votos a nivel nacional (45,96%) y con 429.656 en Biobío (47,76%).
En el balotaje, Bachelet no tuvo mayores dificultades para derrotar a Piñera con 3.723.019 votos, equivalentes al 53,5%. A nivel regional, alcanzó 505.098 sufragios, imponiéndose con el 54,45%.
Cuatro años más tarde sería el turno de Sebastián Piñera, el primer presidente de centro derecha elegido desde Jorge Alessandri.
Piñera lideró las preferencias en primera vuelta, con 3.074.164 votos a nivel nacional (44,06%) y 383.617 en Biobío (42,55%). Para el balotaje, en el que superó a Eduardo Frei Ruiz-Tagle, su ventaja aumentó a 3.591.182 votos en el total país y a 457.669 en la región (50,15%).
2013 marcaría el retorno de Michelle Bachelet y la primera elección presidencial con voto voluntario. Con una participación del 49,35% a nivel nacional y del 52% en Biobío, Bachelet obtuvo en primera vuelta 3.075.839 votos (46,7%). En la región, alcanzó 424.899 preferencias (50,8%).
En la segunda vuelta, contra Evelyn Matthei, Bachelet se impuso con 3.470.379 votos, equivalentes al 62,17% del total nacional. En Biobío, la ventaja fue de 464.898 preferencias (64,62%). La participación en este balotaje fue del 41,98% a nivel país y 44,75% en la región.
Finalmente, la elección presidencial de 2017 fue la primera con voto de los chilenos en el extranjero. Con una participación total del 46,72% y del 47,28% en Biobío, Sebastián Piñera lideró las preferencias de primera vuelta, con 2.418.540 (36,64%) votos. A nivel regional, alcanzó 295.920 votos (37,29%), en un contexto en que Biobío y Ñuble aún integraban el mismo territorio.
En el balotaje contra Alejandro Guillier, Piñera alcanzó los 3.796.918 votos, equivalentes al 54,57%. En Biobío, registró 505.103 preferencias (58,53%). La participación en estos comicios fue del 49,02% en total y del 51,06% en la región.
Participación ciudadana: crisis y proyección
Para la Dra. Violeta Montero, académica del Departamento de Administración Pública y Ciencia Política UdeC, las elecciones presidenciales “tienden a convocar mayor cantidad de población que otros comicios (…) por la magnitud de la discusión pública al respecto, las campañas transmitidas a través de los medios de comunicación masivos”.
Sin embargo, resaltó que la caída en la participación, principalmente tras la instauración de la inscripción automática y voto voluntario, va en línea con la “desafección” de la ciudadanía con el proceso político.
Pensando en esta elección presidencial, la Dra. Montero recordó que hay “hitos o coyunturas” que pueden mover a los votantes. La relevancia de una elección particular, o la polarización de los discursos, pueden fortalecer la mayor participación.
De acuerdo con el padrón electoral informado por el Servel, 14.959.956 electores están habilitados para sufragar este domingo en el territorio nacional, además de 71.018 en el extranjero.
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